Arrêter de fumer sans gomme : efficacité et effets secondaires

La gomme augmente-t-elle les chances d’arrêt ?

Pour répondre, il faut séparer ce que montrent les essais cliniques de ce qui se passe dans la vie quotidienne.

Dans les études cliniques, les substituts améliorent les chances de réussite

Une revue Cochrane regroupant 133 essais cliniques a montré que les substituts nicotiniques augmentaient les chances d'arrêt d'environ 55 % par rapport à l'absence de substitut. Ces essais portent sur l'ensemble des formes, gomme comprise.

Pour donner un ordre de grandeur, sur 100 personnes qui essaient d'arrêter, environ 6 y parviennent sans aide, 9 avec une seule forme de substitut et 12 avec un patch associé à une forme orale. Aucune différence d'efficacité n'a été constatée entre la gomme, la pastille, le spray et le patch lorsqu'ils sont utilisés isolément.

Il faut toutefois regarder dans quelles conditions ces résultats ont été obtenus. Les participants sont généralement suivis, avec des conseils, des rappels et des visites. Ils ne sont pas dans la situation d'une personne qui achète une boîte de gommes et se débrouille seule.

Sans accompagnement, les résultats sont beaucoup moins convaincants

Les enquêtes en population ne distinguent pas les formes de substituts. Leurs résultats concernent donc la gomme comme les autres, sans qu'on puisse isoler son effet.

En Angleterre, les chercheurs n'ont pas observé de meilleure réussite mesurable chez les personnes utilisant des substituts nicotiniques achetés librement. Le rapport de cotes était de 1,03, très proche de celui des personnes sans aucune aide. En revanche, lorsque les substituts étaient obtenus sur ordonnance, dans un cadre accompagné, il atteignait 1,33.

Une enquête française issue du Baromètre de Santé publique France 2017 va dans le même sens : les personnes ayant utilisé uniquement des substituts étaient moins souvent abstinentes à douze mois que celles qui n'avaient rien utilisé.

Cela ne veut évidemment pas dire que la gomme rend l'arrêt plus difficile. Les personnes qui choisissent un substitut peuvent être plus dépendantes au départ, ce qui complique la comparaison. Les auteurs parlent d'un effet « probablement limité » en vie réelle, pas d'un effet nocif.

La Haute Autorité de santé (HAS) signale une observation voisine : dans certaines études, les médecins qui prescrivent des substituts n'obtiennent pas plus d'arrêts que ceux qui n'en prescrivent pas. Là encore, cela ne remet pas en cause l'efficacité démontrée en essai. Notre article sur l'arrêt avec un chewing-gum à la nicotine reprend la question.

L'accompagnement semble jouer un rôle essentiel

En Angleterre, un substitut associé à un accompagnement individuel donne près de trois fois plus de chances de succès qu'un arrêt sans aide. Le même substitut utilisé seul n'en donne pas davantage que l'absence d'aide.

Le soutien collectif compte aussi. Sur 13 essais, les groupes d'accompagnement augmentaient les chances de réussite de 88 % par rapport à un simple livret d'auto-assistance.

En France, l'accompagnement est gratuit : Tabac info service répond au 39 89, du lundi au samedi, de 8 h à 20 h.

Ces résultats proviennent d'études différentes, avec des méthodes et des populations qui ne sont pas identiques. Ils ne constituent pas une comparaison directe entre ces cinq situations, et aucun ne porte sur la gomme seule.

Quels sont les effets secondaires de la gomme à la nicotine ?

Une méta-analyse de 92 essais et 32 185 participants a comparé les effets indésirables des substituts nicotiniques à ceux d'un placebo. Elle regroupe les formes orales, c'est-à-dire les gommes, les pastilles, l'inhalateur et le spray : les chiffres de la bouche et de la gorge valent pour l'ensemble, pas pour la gomme prise à part.

Le hoquet est l'effet le plus marqué, avec une fréquence 7,7 fois supérieure à celle du placebo. Viennent ensuite la toux et les douleurs de la bouche et de la gorge. La revue Cochrane sur les substituts cite en outre, pour la gomme et la pastille, des irritations de la bouche, des brûlures d'estomac et des douleurs à la mâchoire.

Ces effets sont le plus souvent légers. La méta-analyse ne conclut pas que les substituts sont dangereux. Elle demande surtout que les patients soient informés avant de commencer.

Les aphtes viennent surtout de l'arrêt, pas de la gomme

L'idée que la gomme donne des aphtes est répandue. Une étude a suivi 1 234 personnes abstinentes depuis au moins une semaine. Environ 40 % ont eu des aphtes après l'arrêt, surtout pendant les deux premières semaines, et 8 % ont décrit des ulcérations sévères.

Les scores d'aphtes étaient plus élevés avec les gommes et les pastilles qu'avec le patch, mais seulement la première semaine. Parmi les personnes touchées, 60 % ont vu leurs aphtes disparaître en moins de quatre semaines.

Les auteurs en concluent que les aphtes résultent de l'arrêt du tabac lui-même. Il faut toutefois rappeler que l'étude porte sur des personnes suivies dans une clinique d'aide à l'arrêt, dont la plupart étaient sous traitement : le chiffre de 40 % n'est pas transposable tel quel à quelqu'un qui arrête seul.

Et concernant le cœur ou la santé mentale ?

Sur ces deux sujets, les résultats sont plutôt rassurants. La même méta-analyse n'a pas constaté davantage d'anxiété ni de dépression chez les personnes sous substitut que chez celles sous placebo.

Les essais ne montrent pas non plus d'augmentation du risque d'infarctus, y compris chez des patients déjà atteints d'une maladie cardiaque. Les palpitations restent en revanche plus fréquentes, comme le montre le tableau.

Gommes à la nicotine : remboursement et économies après l’arrêt

Depuis le 1er janvier 2019, les substituts nicotiniques inscrits sur la liste des produits remboursables sont pris en charge à 65 % par l'Assurance Maladie, sur ordonnance et sans plafond annuel. Les 35 % restants restent à votre charge, sauf si votre mutuelle les couvre.

Le médecin, le chirurgien-dentiste, la sage-femme, l'infirmier et le masseur-kinésithérapeute peuvent prescrire. Le traitement dure généralement de trois à six mois.

L'économie la plus nette reste celle faite sur les cigarettes qu'on n'achète plus. Pour connaître le montant correspondant à votre consommation, vous pouvez utiliser notre simulateur d'économies après l'arrêt du tabac et suivre votre progression avec le compteur de cigarettes non fumées.